En 1944, les experts financiers des pays alliés durant la Deuxième Guerre Mondiale se réunissent à Bretton Woods pour préparer les conditions financières de la paix. Ils mettent au point le premier système monétaire international, premier du genre dans l'histoire économique mondiale quant au mécanisme de contrôle qu'il institue.
Si le premier système monétaire international est très tributaire des théories économiques de son temps: l'importance de l'or et de la convertibilité des monnaies, il profite, d'une innovation très importante: un mécanisme international de contrôle semblable à l'Organisation des Nations unies.
Les USA détenant, en 1945, la presque totalité des réserves d'or de la planète, ils dictent leur volonté monétaire à tous leurs alliés et inventent l'étalon-change-dollar en garantissant que leur monnaie aura un équivalent en or : une once d'or = 35 U$ à charge pour chaque pays de maintenir une parité de sa monnaie nationale en dollars américains. Cette parité des monnaies nationales en dollars américains donna naissance au système des parités fixes. Tout changement devait être approuvé par le Fonds monétaire internationnal (FMI), alors contrôlé majoritairement par les États-Unis.

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• Ce système idéal dut cependant faire face à diverses reprises à la prise en compte d'un certain nombres de situations:
  • 1944-1949
    Le années 1950. En système ne commence vraiment à fonctionner effet, contraste la supériorité américaine avec la destruction et les ravages des pays qui ont fait la guerre, la désorganisation dûes aux mouvements de populations et la que dans les pénurie :
    • * La balance commerciale des États-Unis est excédentaire (peu d'investissements, réduction des dépenses militaires, peu d'importations);
    • * Les autres dangereux pour pays manquent de moyens de paiement : le dollar gap la misère qui est «le meilleur allié de est bien plus important qu'après la première guerre mondiale chômage, etc, s'ils . C'est les États-Unis (surproduction, ne vendent pas), et pour les autres pays (menacés par Staline»).
    • * En une aide massive à 1951, la dette de la plupart des pays fixée, mais les pays manquent d'or et de parité des changes a été l'étranger. Ils annulent la étrangers (en France, accord Blum-Byrnes en mai 1946). Il y a aussi le Plan Marshall. Le FMI autorise apportent dollars. Les États-Unis la dévaluation :
    • * En Allemagne, la réforme monétaire a lieu en juin 1948. Le Deutchsmark remplace le Reichsmark. Une dévaluation de 20% a lieu en 1949.
    • * En France, (Union européenne des paiements) pour essayer dévaluation de la livre. En de limiter le franc est dévalué de 18% en européens dévaluent. On octobre 1948, puis à nouveau en septembre 1949, après la 1949, presque tous les pays crée l'UEP les échanges de monnaie.
      
      
  • les Années 50
    C'est n'est pas dû à un déficit l'apparition du déficit de la balance des paiements américaine les sorties de capitaux américains FMI de fonctionner. Ce déficit ont largement augmenté en qui va permettre au de la balance commerciale, qui est largement excédentaire. Mais raison:
    * Des guerres (Corée, etc);
    * Des accords, des aides militaires, des systèmes d'alliances (OTAN, OTASE);
    * Des investissements à l'étranger, très importants à partir de 1944 l'on a confiance. Ce déficit présente en plus un double intérêt et balances-dollars réparties dans le monde : c'est donc sans renforcement de la puissance américaine. Le déficit ne pose pas de problème époque, le stock d'or danger de plus en plus tournés vers l'Europe : en 1950, ce sont 19 milliards de dollars, à la fin des années 1950, 40 milliards. Ces américain est plus sorties de capitaux correspondent au en billets verts. On voit aussi se multiplier les balances-dollars (dollars détenus par les par les banques à l'étranger). À cette important que l'ensemble des et pour les pays étrangers :
    * Il renforce les réserves. En 1958-1959, l'UEP est liquidée car la convertibilité des monnaies étrangères est à nouveau possible;
    * Les échanges marchent bien.
    Le FMI fonctionne bien dans une période où les besoins mondiaux correspondent avec les intérêts américains. Il fonctionne à l'avantage non seulement des Américains mais aussi des autres pays qui peuvent reconstituer leur monnaie puis leur économie.
    
    
  • Les années 1960 et le déficit américain
    Le déficit de la balance des paiements augmente beaucoup, l'excédent commercial diminue. Le déficit commercial apparaît en 1971, ce qui n'était pas arrivé aux États-Unis depuis 1893. Les raisons de ce déficit sont de plusieurs ordres
    • * Les États-Unis ont de plus en plus de mal à exporter;
      • * Les salaires américains sont élevés, les prix le sont donc aussi;
      • * Les gains de productivité sont moins élevés, et le chômage d'environ 6%;
      • * La concurrence est vive avec l'Allemagne et le Japon. C'est aussi l'époque où les États-Unis dénoncent la forteresse européenne, la concurrence déloyale du Japon, la sous-évaluation du yen, l'importance des frais de la défense européenne;
    • * Les dépenses civiles et militaires restent massives :
      • * Mars 1961 : c'est l'Alliance pour le Progrès, c'est-à-dire des crédits destinés à l'Amérique Latine, dans un contexte de guerilla castriste. L'Alliance pour la paix prend corps à la conférence de Punta del Este en août 1961.
      • * Septembre 1961 : Le Corps de la Paix (peace corps) créé en mars par Kennedy devient un organisme spécialisé du Département d'État, faisant appel à des spécialistes, hommes et femmes, volontaires pour contribuer gratuitement au développement des pays sous-développés. En 1965, il compte 10 000 membres, surtout en Afrique et en Amérique Latine.
      • * La guerre du Viet-Nam.
    • Les investissements à l'étranger ne cessent d'augmenter dans les années 1960 : 19 milliars de dollars en 1950, 40 milliards leurs dollars en or, mais dès le début des années 1960 en 1959, 130 milliards en 1971.
      L'émission massive groupant huit , à acheter et vendre toutes quantités d'or au de dollars dans le monde. Les demandes de conversion entreprises européennes, voire américaines. La confiance de dollars provoque l'inflation dans les pays étrangers; l'augmentation de la masse monétaire en circulation croissent, si bien qu'entre le printemps 1961 et le printemps banques centrales qui s'engagent, pour stabiliser le prix de l'or fait augmenter les prix. Les eurodollars sont prêtés aux dans le dollar faiblit. Beaucoup demandent la conversion de ce n'est plus possible : il y vendant en cas de hausse. La France se retire du pool en 1967. a moins d'or aux États-Unis que 1968, le autour de 35 dollars l'once, en rachetant en cas de baisse et en stock d'or diminue de moitié. Les Américains doivent prendre des mesures, car ils refusent de dévaluer. En 1961, le pool de l'or est organisé, cours de 35,2 dollars l'once. Plus exactement, elles s'engagent à maintenir le cours de l'or A cette époque, le général De Gaulle, conseillé par des économistes monétaristes pour qui la seule vraie monnaie est l'or, rachetait autant que possible l'or américain, ne conservant pas de dollars américains à la Banque de France.
      Les contributions nationales au FMI sont relevées de 25%.
      Le Kennedy Round qui se substitue à l'or, mais dont l' utilisation est limitée aux transactions (mai 1964-mai 1967) discute l'abaissement des droits de douane entre les États-Unis et la valeur dépendra de l'offre et de la demande des particuliers maintenu de l'once d'or à environ 35 dollars; le marché libre, la confiance. Les États-Unis suspendent marché officiel, réservé aux banques centrales, sur la base du prix en 1968 la convertibilité en or pour les particuliers étrangers. Elle pool de l'or est dissous suite à une ruée sur l'or à Londres en 1967-1968. En mars 1968, on crée deux marchés parallèles de l'or : le où la temps. En même n'est désormais possible que pour les banques centrales. Parallèlement, le Marché commun. Les États-Unis réduisent leurs dépenses. Mais ces mesures ne suffisent pas à rétablir sont instaurés les DTS (droits de tirage spéciaux) par le FMI, une nouvelle liquidité internationale entre banques centrales; le dollar garde encore une place prépondérante.
      
      
• La fin du système de Bretton-Woods
  • • Le système est critiqué pour son injustice, son incohérence et son caractère inflationniste. Dans les années 1960, les pays pauvres réclament une refonte du système lors des réunions de la CNUCED (Conférence des Nations-Unis pour le Commerce et le Développement) entre 1964 et 1979.
      Le système monétaire international est incohérent : ou bien les États-Unis ont une balance excédentaire et le dollar est fort, mais le monde manque de dollars; ou bien la balance est déficitaire et les autres pays ont plein de dollars, mais ces dollars ne sont pas sûrs. Ces critiques ont trouvé de l'écho chez De Gaulle.
    • Le 15 août 1971, Nixon annonce la suppression totale de la convertibilité du dollar en or. 10 pays entérinent cette inconvertibilité en décembre 1971, le yen et le Mark sont revalorisés. Les accords de Washington accordent aux monnaies de la CEE s'engageait à ne pas faire varier leur monnaie une l'intérieur de la CEE. Le Serpent monétaire européen marge de fluctuation de 2,5%. Les principes fondamentaux de Bretton-Woods ont donc disparu. C'est tout le pour protéger le revenu des agriculteurs des variations des taux système des échanges internationaux mis au point à Bretton Woods en 1944 qui vacille. La mèche de la grande crise de l'après-guerre est allumée >-> §. Il existe dans le cadre de la CEE les montants compensatoires monétaires, créés de change à naît le 24 avril 1971, mais il ne dure pas. Avec le système monétaire européen ou SME en mars 1979 les pays de plus de 2,25%.
      
      Les difficultés sont grandes pour les pays de l'OPEP : le prix du pétrole est faible, mais l'affaiblissement du dollar les encourage à augmenter leurs prix. En effet, les États-Unis dévaluent le dollar de 10% en janvier 1973.
      
      À partir de 1973, c'est un flottement généralisé des monnaies. L'on entre dans un système de changes flottants : les monnaies n'ont plus entre elles de parité fixe. Le cours est défini en fonction du marché.
      
      
• Les accords de la Jamaïque (janvier 1976)
  Ils officialisent les bases du nouveau système :
  • • • 1. L'or est démonétisé; on ne peut plus définir une monnaie par rapport à l'or;
      • 2. Les banques centrales n'ont plus d'or, mais des DTS ou des monnaies nationales;
      • 3. Les DTS deviennent monnaie internationale, définie à partir de 16 (ou 19?) monnaies. Mais leur rôle est marginal;
      • 4. Les taux de change sont flottants, avec à terme une parité stable non ajustable.
        
        Le dollar évolue de façon contrastée. Il subit une forte dépréciation dans les années 1970, en particulier à partir de 1976. Un dollar vaut 5,5 francs en 1971, 4 francs en 1979. Mais cela ne permet pas d'augmenter les exportations.
        
        
    • À partir de 1979, la politique est complètement différente. C'est ces problèmes, il continue à jouer le rôle de monnaie internationale, parce qu'aucune autre monnaie ne dette atteint 2 000 milliards de dolllars en 1985. À partir de 1985 peut jouer un renchérissement du dollar. Le hausse dans les années 1980. Les États-Unis sont désormais les débiteurs des taux d'intérêts entraînent une arrivée balance commerciale aux États-Unis, et un regain de protectionnisme massive de capitaux étrangers. Le dollar monte énormément (1 dollar vaut 10 francs en 1985). Cela a des conséquences très lourdes pour les autres pays qui payent le pétrole en dollars. Cela n'empêche pas l'affaiblissement de la du monde. La , on revient à une certaine concertation mondiale. Le rôle du dollar n'est pas affecté par ce rôle.